艾滋病恐惧的核心在于心理属性,而非生理属性。恐艾症被医学界明确归类为心理疾病,属于混合型神经症(含焦虑障碍、强迫症、疑病症等亚型)。患者并非实际感染HIV,而是因过度恐惧引发持续性的心理行为异常,当然前期只是受了一点点刺激的话,那不算恐艾症,只是恐艾应激,如果我们反复的去搜索询问,导致恐惧焦虑越来越严重了,那才是一种病症。
恐艾症的典型表现是存在强迫行为思维,产生焦虑抑郁的情绪,强迫行为主要指的是反复检测HIV(即使结果阴性)、过度清洁或消毒;而长期紧张、自卑、失眠,严重者可发展至抑郁症;长期参考不同专家老师的意见容易形成自我暗示,将普通生理反应(如出汗、头痛)错误归因于艾滋病症状。
尽管我们常说恐艾本质是心理问题,但长期焦虑可引发躯体化症状,比如自主神经的紊乱,导致心慌、肌肉紧张、食欲减退等;另外在恐艾中心对恐友的统计过程中,恐友喜欢症状混淆,因对艾滋病急性期症状的误解,将心理压力导致的生理反应误判为感染迹象。这些症状与HIV感染无直接关联,艾滋病初期症状没有任何特异性。
恐艾症以恐艾心理治疗优先,精神分析是需要非常了解咨询者本身,解决脱恐核心;认知行为疗法是学习掌握基础的艾滋病知识体系,纠正错误的心理认知;脱敏训练,减少对艾滋病相关信息的强迫性关注,变成了以一种科学方式来进行面对和逐步暴露降低敏感。辅助支持可以采用药物干预来降低恐艾的清洗,严重焦虑或抑郁者可在医生指导下使用抗焦虑药物;前期的恐艾干预方法讲究转移注意力,通过运动、社交活动缓解心理固着。关键共识是恐艾的核心在恐不在于艾。如果在窗口期科学检测为阴性后仍持续恐惧,需优先寻求一对一的恐艾心理干预的专业支持。